当全球制造大国拥抱工业4.0风潮发展智慧工厂，已高度自动化的日本为迎接第四波工业革命所开展的策略及经验，对台湾制造业从思维开始升级转型，找出核心优势以提升产业竞争力，具有高度参考价值。
IBM 全球电子产业技术长山本宏Hiroshi Yamamoto 指出，从智慧工厂的流程（工厂内）与产品（工厂外）两个面向来看，物联网产生的数据可透过预测分析predictive analytics，在产品面用于改善使用者经验、在流程面用于优化供应链管理。透过价值链整合，生态系统内的伙伴可在共通平台上协同合作，提高供应链效率与应变能力，以应对快速变化的市场需求，也使得物联网、大数据成为在智慧机器人之外，两大发展智慧工厂的关键领域。
日本发展工业4.0：以人为本，强化研发，降低劳动成本
综观各国无论是政府或民间企业，都致力于运用科技及数据带动制造业发展，唯因产业结构与生产成本差异，推动重点不一。山本宏观察，德国工业4.0重要推手西门子在关键领域布局上，以虚拟工厂设计与自动化系统整合为主，而美国制造业着重工厂外的连结，正全面透过工业物联网联盟（Industrial Internet Consortium, IIC ）等组织，建立产业标准，至于日本制造业则偏重工程上的创新，专注在「人」，以人为核心发展工业4.0。日本经济产业省（METI）去年十月启动了大数据研究小组，目标是以Data Oriented Approach 填补未来十年日本人口减少的生产力缺口。今年五月，日本首相安倍宣布成立机器人革命行动委员会（Robot Revolution Initiative Council），目标便是要倍增机器人在制造业的应用，以降低劳动成本。
制造业升级转型在即物联网是台湾的机会
「工业4.0不只是工业革命，而是商业革命。」山本宏指出，物联网、少子化、工资高涨、电子商务正逐渐打破产业强界、侵蚀企业获利，是促使制造业必须采取行动的四大趋势。因此，IBM看见越来越多制造业客户积极投资大数据分析，以提高良率 ??和生产力。过往许多企业并未充分利用存储的大量数据，而工业4.0促使他们开始进行大数据分析专案，包括利用内部现有资讯加以分析后强化管理效能及产能利用率，或整合外部资料来挖掘新利基与商机。
台湾与日本有许多相近背景与思维，山本宏认为，物联网是台湾的机会，因为台湾在制造及生产力上很成熟，但若想强化研发能量或产品创新，势必要优化数据应用能力，而这也是日本企业正在前进的方向。他以全球第二大建筑机械制造商小松Komatsu为例，在「巨量资料」一词还未出现的1999年，小松就推出KOMTRAX系统，将GPS及感测器装在租赁设备，用于监控使用状况及防盗，之后更运用大数据分析，提升维修服务效率、节能，小松董事长坂根正弘就曾说过，只要连资料运用领域都能领先，竞争对手就无法追赶。
台日制造业若优势加乘可创工业4.0共荣契机
比较台日两地的工业4.0发展策略，山本宏分析，日本着重中长期发展策略，致力于开发原创或创新产品，例如碳纤维、iPS 诱导性多功能干细胞、CMOS 感测器等；相对的，台湾制造业在运用新技术上则非常积极，即便技术还未经充份验证仍愿意承担风险投入开发，因此台湾相较于日本，在弹性、速度与资通讯科技上更具优势，他期待台湾与日本制造业可透过各自的优势，建立互补关系，而工业4.0正是双方发展合作的共荣契机。
身为IBM 全球电子产业技术长，山本宏最后也分享他对台湾制造业实践工业4.0的建议，他认为应回归到智慧工厂的流程（工厂内）与产品（工厂外）两个面向来看，工厂内可考虑打造智慧工厂，以跃进方式实践工业4.0；工厂外则应该积极运用物联网与大数据，打造下世代制造业的竞争利基。
本文链接： 工业4.0智慧工厂关键：物联网、大数据、智慧机器人
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